“這就是我出現在這裡的原因！”

艾格隆大聲回答了對方。

“我父皇的事業遭遇如此慘重的打擊，誠然可惜，但是這絕不意味着他所選擇的道路是錯誤的、也絕不意味着我作為繼承人就要偃旗息鼓！試想一下，如果他在土倫放棄了事業，在埃及放棄了事業，甚至在馬倫哥放棄了事業，帝國還有可能出現嗎？還有可能誕生如此輝煌的功業嗎？他當年在絕境都沒有放棄，他一次次地去與厄運作戰，直到被趕下皇座之後他還是選擇再戰鬥到底！試問有如此榜樣在前，我能夠停下腳步嗎？”

艾格隆的問題，讓這個老兵啞口無言。

他的手地攥着艾格隆剛才贈送給他的金幣，也在微微抖。

“沒錯，您有權為帝國而戰，為繼承他的事業而戰。”接着，他大聲回復了面前的年人，“就憑您有這份膽量，您就有資格說自己比那些王爺們強！”

然後，他又滿懷激地向艾格隆躬行禮，“我不知道別人會怎麼想，但是我願意向您致敬——當初為了您的父親我奉獻了我的一切，我人生當中最寶貴的年紀都在為他從軍服役，我來回在各地調，又跑了幾千公里的路程，對此我毫無怨言，因為我看到了那些壯觀的城市和軍容，我見證到了我們國家最偉大的那些勝利……如果沒有他，我只會永遠在這個鬼地方消耗掉我的一生，然後化為灰塵，絕對沒有第二個人會像他那樣得到我們的戴了……”

慨了片刻之後，他突然發現自己這話好像不太合適，於是慌忙又找補了回來，“當然，若您能夠重返皇座，那我們會像當初戴他那樣戴您。”

“不用張，先生。我如今的功業當然還無法同他相比。”艾格隆笑了笑，表示自己並不在意。

接着，他又提高了聲音，“但是無論我們的功業相差多，我們兩個對這個國家的熱卻同樣濃烈，我們懷着同樣炙熱的心準備報效這個慷慨贈予我們皇冠的國家——我繼承他的脈，這是上天賜予我的祝福，但我從他那裡繼承的不僅僅是皇位，還有冷酷無的鐵腕和永無止境的熱！他終結那些恐怖的歲月，我要延續那些安定的時；他制定法典，我守護法典；他帶領法蘭西找到榮，我要為帶來富足！

這是上帝賦予我的使命，儘管命運讓我遭磨難，讓我的使命出現了一些波折，但是這絕不會阻礙我實踐我的義務，因為我正是為此而生。區區這十幾年的挫折算得了什麼呢？波旁王室可是足足等到二十幾年才有機會回到法蘭西，難道我的信心和耐心還會比這些無膽鼠輩更差嗎？呸，他們也配跟我比？我十六歲的時候能幹出來的事他們等到了六十歲也做不一半，至於先皇在四十歲之前完的功業，他們四百年都別妄想能夠到邊！他們只是藉助外國人的刺刀而從垃圾堆里被挑揀出來冒充國王，而我才能夠代表這個國家的未來！”

帶着一種近乎於癲狂的激，艾格隆滔滔不絕地大聲喊了出來一大段話。

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